곱씹다

10일 황우석 교수 논문 조작과 관련 서울대 조사위원회의 최종 검증 결과 발표가 있었다. 발표 장소인 서울대 문화관에는 가득 찰 만큼 많은 취재진이 모여 이번 최종 결과에 대한 뜨거운 관심을 반영했다.

먼저 11시로 예정된 조사위 정명희 위원장의 발표에 앞서 서울대 홍보부장은 지난 23일 중간발표 과정에 있었던 취재진들의 질문 번잡을 반복하지 않기 위해 질서 있는 취재를 요청하기도 했다.

또 발표를 앞두고 많은 취재진들 사이 유독 눈에 띄는 한 노인이 있어 사람들의 이목을 끌었다. 개인적으로 조사위의 최종 발표에 관심이 많아 참석했다는 윤정경(70·남)씨는 "자신이나 자신의 가족이 난치병을 앓고 있다면 이렇게 몰인정하기만 할 수 없을 것"이라면서 "연구 과정에서 행정상 문제라 생각하며 황 교수가 책임을 지더라도 함께 참여했던 연구원들은 연구를 계속 유지해야 할 것"이라고 주장했다.

또 조사위의 발표가 끝나고 윤씨는 "조사위가 검증 과정에 치밀성이 결여되었고 발표를 서두른 듯하고, 조사위가 논문 검증 기술이 있는지 의심스럽다"며 아쉬움이 남는 듯 오랫동안 자리를 뜨지 못했다.

이렇듯 아직도 황 교수의 연구에 대한 미련을 버리지 못하고 있는 사람은 윤씨뿐이 아니다. 황 교수의 줄기세포 연구는 어려운 상황에 처한 국민들에게 큰 위안이 됐고, 난치병 환자나 난치병 환자의 가족들에겐 한 줄기 희망이었다. 그렇게 간절히 잡고 있던 끈을 하루아침에 놓고 희망을 절망으로 바꾸지 못해 현실을 쉬이 직시하지 못하는 것이다.

▲ '생물학 연구정보센트 브릭'의 홈페이지. ⓒ 인터넷 화면 갈무리

- 덧붙이는 글 -

2006년 1월10일 작성.